Poe Dameron's X-Wing #ST26

La conception de ce modèle s'inspire très largement de l'excellent X-Wing #10240 commercialisé en 2013. Avec presque 2 000 pièces au compteur et une couleur très majoritairement noire qui n'aide pas à bien identifier les pièces, la construction se révèle être particulièrement longue : il faudra compter environ 10 heures pour en voir le bout. Bien que cela transparaisse peu sur le modèle final, la conception est totalement modulaire. Et le nombre de module est important : le module des ailes en X avec les blocs moteurs, 4 tuyères d'entrée en demi cercle, 4 faces arrière des blocs moteurs, 4 tuyères de sortie, 4 canons lasers, un module avec le cœur mécanique du système des ailes, 2 modules pour l'arrière du corps, le châssis du cockpit, 2 fuselages latéraux pour le cockpit, le nez, le siège, un petit module inférieur oblique, le module qui habille le dessus du vaisseau, le présentoir et diverses pièces placées ici et là lors de la construction pour verrouiller les modules entre eux. Ce qui fait 28 sous-ensembles !

On commence par assembler le mécanisme d'ouverture des ailes avec 2 moulinets, et qui sera à terme situé juste derrière le cockpit. Et les techniques de constructions sont déjà bien là. Outre les poutres verticales qui verrouillent la structure en briques, c'est le montage de la métapièce Technic qui étonne. Elle est d'abord positionnée à l'envers afin de transmettre le mouvement de haut en bas et non de bas en haut comme à son habitude. Et forcément, cette position étant peu commune, elle n'est pas attachée par des tenons mais bloquée par l'axe qui la traverse (celui avec la vis sans fin) et enserrée de toute part avec des plates 1 x 2 with rail. Le maintien, aussi peu académique soit-il, est efficace. Le module des ailes en X, de loin le plus gros sur tout le vaisseau, est composé de 2 structures studless croisées. Les pièces studless assurant à cohésion de l'ensemble vont bien entendu d'une extrémité à l'autre des ailes. Les pièces studful sont liées majoritairement avec 2 techniques. Au niveau des blocs moteurs, la liaison avec la structure se fait avec des plates 2x2 with pin holes. Et sur les ailes, à l'instar de l'Imperial Shuttle #10212, on trouve des briques Technic 1x1 avec divers pins, le tout systématiquement espacé de 2 plates ; du SNOT élémentaire, en somme. Les bords de fuite noirs sont maintenus par les bandes orange et grises, puisque la démarquation continue avec la coloration orange ne permet pas d'avoir une liaison dans l'épaisseur de l'aile. Ce montage est bien plus solide qu'on pourrait le penser. Cet imposant module possède en outre les différents points d'accroche qui permettront de fixer les futurs modules (tuyères, canons, etc).

On poursuit avec les 2 modules qui se positionneront à l'arrière du corps et permettent entre autres de faire ressortir un molette sur la face arrière du vaisseau grâce à un 12t et un 20t. Cette phase de la construction est aussi l'occasion d'ajouter les 2 derniers ressorts. A terme, les 4 ressorts seront connectés aux ailes inférieures. Ces ressorts ne supportent pas tout le poids des ailes inférieures puisque celui-ci est en grande partie contrebalancé par les ailes supérieures opposées. Ces ressorts servent juste à donner une petite poussée pour plaquer les ailes contre les moulinets, et donc leur faire suivre exactement le mouvement impulsé par les moulinets. On notera que si le vaisseau est exposé avec les ailes ouvertes, les ressorts subissent une compression continue. Néanmoins, cela ne devrait pas les faire vieillir prématurément car ils sont loin d'être comprimés au maximum. Pour récapituler, on tourne la grosse molette grise sur la face arrière, ce qui entraine un 20t et un 12t. Le mouvement est un peu multiplié et remonté de 3 tenons pour passer au dessus de la structure des ailes. Là, une vis sans fin et un 24t réduisent considérablement la vitesse de rotation et redescendent le mouvement de 3 tenons (à hauteur des moulinets, donc). Deux paires de knobs en renvoi d'angle transmettent la rotation aux moulinets qui, en tournant, vont forcer les ailes à s'écarter. Deux choses importantes sont à noter. Premièrement, l'irréversibilité produite par la vis sans fin est assez illusoire car, finalement, elle ne concerne que les moulinets. Effectivement, en position fermée, les ailes demeurent libres et sont juste plaquées par les ressorts contre les moulinets. On peut donc les tripatouiller sans faire fonctionner le mécanisme. Cela n'est toutefois pas un problème en soit. Et deuxièmement, le mécanisme n'a en fait pas de fin de course, contrairement au #7191. Avec les ailes fermées (moulinets horizontaux), lorsque l'on actionne la molette dans un sens, les moulinets vont tourner et peu à peu passer en position verticale. Si on continue à tourner la molette dans le même sens, les moulinets vont continer à tourner pour retrouver leur position horizontale ; les ailes se referment. Un tel mécanisme sans fin de course a l'avantage de ne pas pouvoir forcer. Mais cela est aussi un inconvénient : lorsque l'on souhaite ouvrir les ailes au maximum, ne sachant pas trop où se situe le point d'ouverture maximale, on tourne parfois trop la molette, ce qui referme un peu les ailes. Il faut alors tourner la molette dans l'autre sens. Globalement, ce mécanisme marque une progression substantielle face au #7191. Il est plus maniable, beaucoup plus souple, et délivre une cinématique d'ouverture des ailes plus fidèle.

Puis on attaque la partie avant du vaisseau, avec le châssis du cockpit. Là encore, la conception est strictement calquée sur le #10240. Le fond est constitué d'un ensemble de plates ordinaire. Ce n'est que lorsque l'on monte les bords en SNIR que la construction devient plus intéressante. Ces carénages, bien qu'en diagonale, s'intègrent parfaitement dans le système Lego, sans recourir à quelconque jeu entre les pièces. Entre l'avant et l'arrière, les briques articulées (1 et 2) présentent un décalage de 2 tenons (4 tenons de large vers le nez, et 8 vers le cockpit). Techniquement, ce décalage est réduit à un seul tenon, avec une articulation positionnée à l'extérieure vers le nez, et à l'intérieur vers le cockpit. Autrement dit, le décalage aboutit à une diagonale qui est équivalente à la diagonale du carénage. Et le tour est joué ! Construit en 3 tenons de large, le siège est centré en étant fixé par les tubes d'une plate 3x3. Les pédales et le dossier du siège sont quant à eux inclinés avec des articulations libres ; facile. Le nez réutilise la technique astucieuse et génialissime du #7191 à 2 points d'attache. Le premier point de fixation se fait avec le pin de cette brique. Une brique Technic 1x1 permet de faire passer le montage paire en impaire. Jusque là, c'est assez classique. La fantastique technique réside davantage dans l'utilisation de la plate 3x2 with hole (une pièce aux caractéristiques assez bâtardes) pour le second point de fixation. En fait, les 4 tenons sont fixés sur le fuselage, et c'est le trou qui accueille un tenon du nez en largeur impaire. La partie avant terminée se lie alors au corps du vaisseau à l'aide de 4 pins Technic.

Sous le vaisseau, on ajoute la trappe de la cargaison, maintenue avec des articulations crantées. On fixe également plusieurs pièces à des endroits stratégiques pour consolider tous les modules assemblés précédemment. Les ressorts sont reliés aux ailes au moyen d'axes 4L with stop, ce qui par la même occasion conclut la construction du système d'ouverture des ailes. Le module qui vient recouvrir tout la construction se résume à de l'empilage. Les habillages montés en SNOT sont plus originaux. D'abord car ils jouent le rôle de renfort vertical. Et aussi parce la forme bombée et creuse à l'intérieur de ces pièces permet aux knobs de rentrer sous le fuselage, malgré le fait qu'ils dépassent des bords de la structure du vaisseau.

Comme on l'a vu, le modèle est costaud techniquement. Les derniers modules sont plus facile à appréhender, à commencer par les 4 prises d'air en demi cercle. On notera toutefois que le côté rectiligne monté à l'aide de la barrière 1x4x1 est en théorie un illegal build à cause des tiles 2x2 with 2 studs censées heurter l'intérieur des briques round macaronis 4x4. Dans la pratique, cela ne pose pas de souci. Les prises d'air se montent en SNOT sur les blocs moteurs. Les faces arrière des blocs moteurs se glissent chacune sur un axe 8L with stop, même chose pour les tuyères de sortie. A l'extrémité de chaque tuyère, 8 plates 1x2 with clip montées sur une pièce octogonale créent une forme arrondie et achèvent les moteurs.

Les canons consistent globalement en des axes enfilées sur des briques 1x2 à trou cruciforme. Le tout se monte directement sur les tenons des extrémités des ailes. Le présentoir est le dernier module que l'on construit. Quasiment identique à celui du X-Wing #7191, il peut adopter 2 positions. Bien entendu, pour chacune d'entre elles le vaisseau ne peut jamais entrer en contact avec le sol.

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Commençons par analyser le corps du vaisseau, d'avant en arrière. Le nez est un des points faibles en terme de design. Il utilise des wedges curved, et pour donner une forme descendante, c'est très bien. De même, le dessus du nez en tiles insuffle plus de fluidité que les tenons du X-Wing #10240. Au contraire, la pointe toute verticale - ce n'est donc pas une pointe - donne l'impression que le X-Wing a tapé un mur ! Le fuselage n'est pas hexagonal mais il est aussi bien travaillé que les Lego le permettent. Les détails sont corrects avec les lances torpilles et quelques variations dans les formes mais sans effet escalier. Les différentes zones orange et touches de gris clair sont rigoureusement identiques à celle que l'on peut observer sur le vaisseau original ; tant mieux. Les petites asymétries apportent du vécu au vaisseau.

Aux abords du cockpit, les wedges grises forment un fuselage épuré et fidèle. Et dessus, la verrière typique d'un X-Wing trône fièrement. A l'intérieur, le cockpit est très détaillé. On recense un siège avec appui-tête, un manche de pilotage, 4 ordinateurs de contrôle sérigraphiés et les pédales du pilote. A ce niveau là, il est difficilement envisageable de faire mieux.

Sur le dessus, BB-8 prend place. Il est certes un peu petit, mais il n'y a de toute façon pas vraiment le choix... Et juste derrière, on a les greebs. Ils sont dans un style semblable à ceux du Y-Wing #75181, et donc bien plus réussis que ceux du #10240. La forme fuyante créée avec des wedges curved est quant à elle plutôt ressemblante à ce que propose le vrai chasseur. Les faces latérales en volume, notamment avec diverses slopes et wedges, sont assez proches du design du vaisseau original. Tout n'est pas parfait pour autant. L'essence même du mécanisme des ailes fait que des trous colossaux sont nécessaires à l'ouverture des ailes. Avec les ailes ouvertes, les trous vers les réacteurs sont comblés, mais c'est alors entre les ailes qu'un gros renfoncement apparaît. Bref, le mécanisme des ailes a besoin de place, et ceci se paye forcément à un endroit ou à un autre. Le décrochement d'une plate vers l'arrière des faces latérales n'est pas des plus joyeux non plus.

Sur la face arrière, les greebs sont plutôt dans le registre de la texture ou du motif que des petites pièces hétéroclites. C'est moins fragile, surtout lorsque l'on est amené à manipuler la molette du mécanisme. Cette dernière s'intègre bien à l'ensemble, ce qui n'était pas évident vu sa taille. On notera que les bords intérieurs de la carlingue ont été approximés en un octogone à l'aide de slopes 2x1 inverted. Si fondamentalement le rendu est faux, son style n'est pas complètement déconnecté de la forme hexagonale que l'on peut voir sur le vrai vaisseau. Pour les bords extérieurs, on ne peut pas être aussi élogieux. Le rectangle décrit par les arêtes des pièces ne ressemble ni de près ni de loin aux formes d'un vrai T-70.

Les 4 entrées d'air en demi cercle avec un bord biseauté sont vraisemblablement l'un des aspects les plus convaincants du modèle. Et ça tombe bien, car c'est un élément fondamental de l'identité d'un X-Wing T-70. Elles ont une certaine profondeur, qui est accentuée par la couleur gris foncé. Sur le pourtour, on retrouve un fin liseré orange ; parfait ! Le reste du bloc moteur est très soigné, avec des pièces courbées sur le dessus, et des slopes droites en direction des ailes. On a même quelques textures dans le sens de la pente grâce à ces pièces. Sur les bords arrière, les formes en "U" des ailes inférieures et supérieures ont une parfaite correspondance, et les tubes de refroidissement sont idéalement reproduits avec cette pièce. La tuyère de sortie a des textures très travaillées. Ces disques produisent un rendu admirable et les plates 1x2 with clip donnent une bonne finition. L'incandescence des réacteurs est faite en trans-dark pink ; très bien.

Les ailes sont relativement simplistes en terme de texture, de par la façon même dont elles sont conçues : en SNOT. Les principaux détails résident dans la présence de 5 bandes de couleur et des petites cellules de chargement des canons lasers reproduites avec des tiles 1x1 round transparentes. On remarquera que le bord d'attaque des ailes inférieures a été inévitablement simplifié. Si en réalité il est légèrement oblique, sur notre modèle il est presque totalement droit. Cela ne saute pas aux yeux, mais l'un des gros points fort des ailes tient dans les détails, formes et textures créés par les pièces Technic entre les 2 ailes. S'il est bien évident que ces pièces Technic ont avant tout pour but de garantir la solidité de l'aile, leur apparence fait indirectement des merveilles en terme de finition mécanique. Visuellement, c'est très sympa.

Les canons lasers sont dans la continuité des ailes en SNOT, grâce aux briques 2x4 with curved top. Les canons eux-mêmes sont particulièrement fidèles. A l'extrémité arrière le coupleur de décharge statique est imité avec cette roue. Les manchons de refroidissement sont reproduits avec un engrenage 16t et une tile round 2x2 with hole gris clair. Les épaulettes sont quant à elles un véritable coup de génie pour représenter les suppresseurs de retour magnétique.

En position fermée, les ailes se courbent un tout petit peu sous leur poids. C'est un écueil difficilement évitable en Lego. Les jonctions entre les ailes sont quasiment parfaites. Néanmoins, et parce tout est calculé au millimètre, il arrive qu'il faille faire un petit ajustement avec le doigt pour parfaitement les aligner ; rien de dramatique. Quoi qu'il en soit, le modèle est plus séduisant lorsqu'il est exposé avec les ailes déployées.

L'un des gros points fort du X-Wing #10240 est la cinématique d'ouverture des ailes qui est on-ne-peut-plus fidèle à ce que l'on peut observer dans les films. Forcément, ce X-Wing T-70 de Poe Dameron hérite du même avantage. En position ouverte, les ailes sont très proches du corps du vaisseau. Ca passe au millimètre, c'est très bien exécuté. De toute évidence, cette configuration ailes ouvertes est celle qui en jette le plus pour exposer. Mais voir les ailes ne faire plus qu'une en position fermée est assez grisant également.

Concernant les couleurs, le mélange de noir et orange parsemé de touche gris foncé et gris clair n'est pas des plus séduisants. Le noir tend à étouffer les détails et finitions. De plus, le orange criard contribue fortement à donner des allures de tuning au vaisseau, ce qui empêche résolument de cocher la case authenticité pourtant si chère à la saga Star Wars. Vis-à-vis des proportions, il n'y a pas de fausse note : ce #ST26 est presque un copié/collé du vaisseau original.

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S'il est clair que ce Resistance X-Wing #ST26 recycle le cœur du set #10240, il parvient aussi à s'en détacher pour offrir une vraie proposition. Ainsi, techniquement le modèle envoie du lourd avec ses ailes qui s'ajustent précisément et s'unissent. Les finitions et détails, eux, sont poussés partout au maximum pour aboutir à un design le plus fidèle possible et sans réel compromis. Malheureusement, et bien qu'il soit conforme au vaisseau original, le schéma de couleurs est loin de nous faire ressentir cette authenticité caractéristique de l'univers Star Wars.